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Reivindicación 1: Un proceso para preparar ácido fórmico por reacción de dióxido de carbono (1) con hidrógeno (2) en un reactor de hidrogenación (I) en presencia de un catalizador que comprende un elemento del grupo 8, 9 ó 10 de la Tabla Periódica; una amina terciaria que comprende al menos 12 átomos de carbono por molécula; y un solvente polar que comprende uno o varios monoalcoholes seleccionados de entre metanol, etanol, propanoles y butanoles, para formar aductos de ácido fórmico/amina como intermediarios que están luego térmicamente disociados, donde se usa una amina terciaria que tiene un punto de ebullición al menos 5ºC más que la del ácido fórmico y una mezcla de reacción que comprende el solvente polar, los aductos de ácido fórmico/amina, la amina terciaria y el catalizador transportado desde el reactor se forma en la reacción en el reactor de hidrogenación (I), caracterizado porque la elaboración del producto (3) del reactor de hidrogenación (I) se lleva a cabo por medio de las siguientes etapas de proceso: i) adición de agua al producto (3) del reactor de hidrogenación para dar dos fases líquidas, ii) separación de las dos fases líquidas en un recipiente de separación de fases (II), recirculación de la fase superior (4) desde el recipiente de separación de fases (II) hasta el reactor de hidrogenación (I) y pase de la fase inferior (5) desde el recipiente de separación de fases (II) a un aparato de extracción (III) en donde iii) se extraen los residuos de catalizador con la misma amina terciaria que se usó en la hidrogenación, la amina terciaria cargada con el catalizador (6) se recicla hasta el reactor de hidrogenación (I) y la corriente libre de catalizador de solvente polar (7) cargada con los aductos de ácido fórmico/amina se pasa a una unidad de destilación (IV), en donde iv) una destilación por fraccionamiento se lleva a cabo para dar una primera fracción (8) que comprende predominantemente el solvente polar y se recicla hasta el reactor de hidrogenación (I), una segunda fracción (16) que comprende predominantemente agua y se recicla al producto (3) del reactor de hidrogenación (I) o se descarta y también una fracción (9), v) se separa en un recipiente de separación de fases (V) en una fase superior que comprende predominantemente la amina terciaria y una fase inferior que comprende predominantemente los aductos de ácido fórmico/amina, donde vi) la fase inferior del recipiente de separación de fases (IV) se alimenta a una unidad de disociación térmica (VI) y se disocia allí dentro de una corriente (11) que comprende la amina terciaria y se recircula al recipiente de separación de fases (V) y ácido fórmico puro (12) y una corriente (13) que comprende la amina terciaria se transporta desde el recipiente de separación de fases (V) al aparato de extracción (III) como solvente selectivo para el catalizador.
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