摘要 |
L'appareil et le procédé décrit servent au lancement depuis la terre vers une orbite à haute énergie d'un engin spatial (200) comprenant une charge utile (202) et un étage propulseur (204) comportant un moteur de fusée (37) alimenté par du diergol fluide (114), et à la récupération de l'étage propulseur (204). Par réduction de la masse de l'étage propulseur, il devient possible et rentable de récupérer ledit étage propulseur (204) en vue de sa réutilisation. La réduction de la masse de l'étage propulseur s'effectue grâce à différentes techniques comprenant le transport de l'engin spatial (200) et du diergol fluide (114) vers une orbite de stationnement, le diergol fluide étant disposé dans des reservoirs (20-26) externes à l'engin spatial (200); le transfert du diergol fluide (114) dans des réservoirs légers (30-36) solidaires de l'engin spatial (200); la régulation des débits relatifs des constituants du diergol fluide alimentant le moteur de fusée (31) durant la mise à feu du moteur de fusée (37), ce qui assure une utilisation complète des deux constituants du diergol, et une régulation des manoeuvres ascendantes et descendantes à partir de stations de poursuite à distance. Une navette spatiale (42) peut être utilisée pour transporter l'engin spatial (200) et le diergol fluide (114) dans la soute (40) de son étage orbital vers l'orbite de stationnement et pour récupérer l'étage propulseur (204) à la fin d'une mission. La présente invention sert particulièrement à la propulsion de charges utiles vers des orbites géosynchrones. |