Procedimiento para la extracción directa del azufre en el petroleo por medio de intercambio ionico utilizando una célula madre

摘要

Los diferentes procesos de transformación del petróleo en importantes productos derivados y su consumo masivo en forma de combustible, requieren de medidas drásticas para controlar elementos contaminantes como el azufre (S). Este elemento es el causante del rompimiento de tuberías metálicas en hornos y calderas, al formar productos corrosivos en el proceso de refinación. En los crudos, la cantidad de azufre total le disminuye precio al mismo por cuanto encarece su extracción en las refinerías. Además, debido al parque automotor en las grandes ciudades del mundo, los compuestos de azufre procedente del petróleo son responsables en buena medida de la contaminación del aire por la producción de lluvia acida. Esta lluvia ácida se forma cuando las emisiones de dióxido de azufre (SO) reaccionan en la atmósfera con el agua y el oxígeno formando ácido sulfúrico (HSO) afectando el desarrollo normal de cultivos, al disolver nutrientes y minerales necesarios del suelo. También, en los seres humanos favorece el desarrollo de enfermedades respiratorias, provocando episodios de tos y asfixia. 2 2 4 Toda esta problemática planteada anteriormente es posible de solucionar gracias a una novedosa inventiva que logra la extracción de una cantidad considerable de azufre entre 0.3 - 0.9 gramos% en una corriente de petróleo. El procedimiento consiste en la utilización de una célula madre (nafta pesada craqueada) que permite el intercambio iónico con el azufre, en condiciones críticas específicas establecidas por la adición de un elemento básico: hidróxido de amonio (NHOH) y un elemento acido: ácido clorhídrico (HCL). Favoreciendo su extracción. 4 Por lo tanto en una refinería como la de Cartagena con una carga de 70.000 barriles/día de petróleo; una extracción de 0.5 gramos% de azufre, equivaldría a 350 barriles/día de azufre que no estarían contaminando el medio ambiente. Aplicando este procedimiento en las refinerías petroleras a nivel mundial se estaría dando un paso trascendental para eliminar la corrosión en las tuberías de hornos y calderas, se aumentaría el precio de los crudos y se evitaría gran parte de la contamínate lluvia acida.