METHOD AND APPARATUS FOR CONTROLLING THE TEMPERATURE OF AN ARTICLE DURING TREATMENT IN VACUUM

摘要

Un procédé de surveillance de la température d'un article (10), dont la forme peut varier, tout en exposant une partie choisie (32) de celui-ci à un traitement sous vide par un rayon énergétique, comporte les étapes suivantes: fournir à l'intérieur (18) une substance conductrice de chaleur (20) de profondeur choisie ayant un état rigide solide dans les conditions de traitement et un état fondu à une température supérieure située en dessous de la température minimale d'avarie de l'article, la substance étant chimiquement non réactive, non mouillante et non adhésive à la température supérieure avec une première partie (30) de l'article; chauffer la substance conductrice de chaleur à la température supérieure pour provoquer le passage de la substance à l'état fondu; maintenir temporairement l'article dans la position choisie afin de submerger la première partie de l'article essentiellement en dessous de la surface de la substance conductrice de chaleur fondue alors qu'une deuxième partie de l'article à traiter fait saillie au dessus de la surface; refroidir la substance conductrice de chaleur pour provoquer sa solidification autour de la première partie immergée de l'article en étroite relation de conduction thermique et de support rigide avec celui-ci, la deuxième partie desdits articles saillant au dessus de la surface, en position pour être exposée au rayon (34); soumettre la deuxième partie exposée sous vide au rayon énergétique en vue dudit traitement tout en surveillant la température de l'article par transfert thermique via la substance de support rigide en contact étroit; puis après le traitement, réchauffer la substance rigide à la température supérieure pour provoquer le passage de la substance à l'état fondu; retirer l'article traité de celle-ci. Dans un mode de réalisation, le traitement est effectué par un rayon ionique énergétique dans un vide de pression de l'ordre de 10-5 torr. Un appareil (40) est également décrit.