PROCESS FOR ENHANCING THE RESISTANCE OF ZIRCONIUM AND ITS ALLOYS TO HIGH TEMPERATURES

摘要

L'invention concerne un procédé de traitement du zirconium et des alliages de zirconium, et plus particulièrement des alliages de zirconium utilisés dans les réacteurs nucléaires refroidis à l'eau comme matériau de structure ou de gainage de combustibles. Le procédé suivant l'invention consiste à mettre en solution solide, ou à maintenir en solution solide la majeure partie du carbone contenu dans ces alliages par des traitements thermiques ou thermomécaniques effectués dans le domaine .alpha. + .beta. ou éventuellement dans le domaine .beta., suivis éventuellement d'un corroyage en .alpha.. Les produits obtenus présentent une résistance mécanique à chaud fortement améliorée, en particulier en ce qui concerne la tenue au fluage; ils conviennent en particulier pour la réalisation de tubes de gainage pour combustibles de réacteurs nucléaires refroidis à l'eau présentant une meilleure résistance à la déformation en fonction du temps.