PROCEDIMIENTO DE LIXIVIACION ATMOSFERICA PARA LA RECUPERACION DE NIQUEL Y COBALTO A PARTIR DE MINERALES DE LIMONITA Y SAPROLITA.

摘要

Procedimiento hidrometalúrgico para extraer níquel y cobalto de un mineral de laterita que incluye al menos un mineral de limonita y un mineral de saprolita, cuyo procedimiento comprende: a. producir una pulpa de mineral de limonita en agua, en donde la pulpa tiene una concentración de sólidos comprendida entre 5 y 35% en peso y en donde el mineral de limonita contiene menos de alrededor de 6% en peso de Mg; b. lixiviar la pulpa a una temperatura por debajo del punto de ebullición y a presión atmosférica, mezclándola con ácido sulfúrico para formar una suspensión espesa de lixiviación, en donde el hierro, el cobalto y el níquel se disuelven en solución y prácticamente se consume la totalidad del ácido sulfúrico; c. añadir la pulpa o a la suspensión espesa de lixiviación un agente precipitante de hierro seleccionado del grupo consistente en iones sodio, potasio, amonio y mezclas de los mismos; y d. mantener la temperatura de la suspensión espesa de lixiviación entre aproximadamente 85º C y el punto de ebullición de la suspensión espesa de lixiviación y mantener la concentración de ácido libre en la suspensión espesa de lixiviación entre 5 y 15 gpl aproximadamente por medio de la adición de mineral de saprolita para neutralizar al menos una porción del ácido generado por la precipitación de jarosita, en donde el magnesio, el cobalto y el níquel se disuelven simultáneamente del mineral de saprolita para formar una suspensión espesa de lixiviación final y en donde la concentración final de hierro en un componente líquido de la suspensión espesa de lixiviación final es menor de 3 gpl debido a que el hierro precipita como un compuesto de jarosita.